Aqaba;

 

Con su clima suave y agradable en invierno, el Aqaba es el patio acuático durante todo el año de Jordania. En invierno, mientras Ammán tiembla alrededor de los 5oC (41F), la temperatura en el Aqaba es aproximadamente 25oC (77F). La próspera vida submarina y las cristalinas aguas del Golfo del Aqaba crean las ideales condiciones para bucear, reconocido como uno de los  mejores en el mundo. Bucear, esquiar en el agua, surfear en vela, pescar y otros deportes acuáticos son muy populares también.

 

Para el entusiasta de la historia. La ciudad del puerto del Aqaba. Michelle Woodward. Aqaba contiene sitios antiguos que reflejan la existencia humana desde el 4000 AEC (Antes de la Era Común), como consecuencia de la ubicación estratégica de la ciudad en el cruce de rutas comerciales entre Asia, África y Europa. Según la Biblia, "el Rey Salomón construyó barcos en Ezion-Geber, que está cerca de Elath en Edom, a orillas del Mar Rojo." Este versículo del Antiguo Testamento (1 Reyes 9: 26) probablemente se refiere a una ciudad de puerto de la Edad de Hierro que la misma tierra del Aqaba moderna. El nombre Elath se refiere a la ciudad israelí de Eilat. La Reina de Saba (antiguo Yemen) viajó de Jerusalén a la ciudad de puerto de Ezion-Geber para visitar la corte del Rey Salomón en el siglo X AEC (1 Reyes 10: 1-13). 
Aqaba

     En uno de los descubrimientos más emocionantes en los últimos tiempos, los arqueólogos que trabajan en el Aqaba, han desenterrado lo que ellos creen que sea la iglesia más vieja del mundo. Que data desde finales del siglo III EC (Era Común), se piensa que la  estructura de 26 x 16 metros es el edificio más viejo construido específicamente como iglesia. Es ligeramente más antigua que la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén, y la Iglesia de la Natividad en Belén, ambas de las cuales datan a partir del siglo IV. La iglesia se encuentra en un terreno al este de la calle Istiqlal, cerca del aparcamiento de la estación de autobuses JETT.

divining in Aqaba

     

Las rutas de comercio desarrolló la unión del Aqaba con Arabia del Sur y Yemen, lo que hizo que la ciudad prosperara. Los Nabateos poblaron la región extensivamente, atraídos por la estratégica posición de comercio del Aqaba. En los tiempos Romanos, el gran Vía Nova Triana bajó desde Damasco hacia Ammán por el Aqaba, donde conecta con una carretera que conduce al Oeste de Palestina y Egipto.

 

Los primeros días de la era Islámica vieron la construcción de la ciudad de Ayla, que fue descrito por el geógrafo Shams Eddin Muqaddasi. Las ruinas de Ayla, desenterradas a mediados de los años 1980 por un equipo arqueológico americano-jordano, está a unos pocos minutos al Norte de lo largo de la carretera principal.

 

Los Cruzados ocuparon el área en el siglo XII y construyeron su fortaleza de Helim, que permanece relativamente bien conservada hoy. La fortaleza Aqaba fue reconstruida en el siglo XIV por uno de los últimos sultanes Mamluk, Qansah Al-Ghouri, y se ha transformado considerablemente varias veces desde entonces. El Escudo de armas Hashemite fue colocado encima de la entrada principal durante la Gran Rebelión árabe de la Primera guerra mundial, después de que los turcos fueron expulsados de la ciudad. La fortaleza está abierta todos los días y la entrada es gratuita.

 

Además de la construción de una fortaleza dentro del Aqaba, los Cruzados fortificaron la pequeña isla de Isla de Graye, ahora conocido como la Isla de Pharoah, aproximadamente siete kilómetros mar adentro. La isla, que está ahora en agua territoriales egipcias, se puede visitar a través de excursiones que salen desde el Hotel Aquamarina.

 

En 1170, tanto el Aqaba como la isla habían sido conquistados por Salah Eddin. Los Mamelucos asumierón en 1250, pero a principios del siglo VI ellos habían sido conquistados por el Imperio Otomano. La ciudad entonces disminuyó de categoria, y durante 400 años y tanto esta permaneció como un simple pueblo de pescadores de poco significado. Durante la Primera guerra mundial, sin embargo, se obligó que las fuerzas Otomanos se retiraran de la ciudad después de la incursión por Lawrence de Arabia y las fuerzas árabes de Sharif Hussein. La captura del Aqaba ayudó a abrir líneas de abastecimiento desde Egipto hacia las fuerzas árabes y británicas aún más lejos en el Norte de Palestina y Transjordania.

 

En 1965, el Rey Hussein cambió 6000 kilómetros cuadrados del desierto jordano con Arabia Saudí por otros 12 kilómetros de la costa principal al Sur del Aqaba. Esto dio el único puerto de Jordania para ampliarse y añadió el magnífico arrecife de coral Yamanieh a la lista de tesoros del Reino.

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